Dutch Blues Awards
Hotel De Rustende Jager, Nieuw-Vennep (NL) – 11 april 2015

Die middag waren we voor Back To The Roots in Amsterdam voor een interview met Michael van Isveldt, de zoon van Big Bill Broonzy. Het leek ons geen slecht idee om dit te combineren met de uitreiking van de Dutch Blues Awards 2014 in het nabijgelegen Nieuw-Vennep. Temeer omdat we dit fenomeen in België niet kennen. Die Nederlanders vonden het trouwens vreemd dat er geen Belgian Blues Society bestaat, en dus ook geen Belgian Blues Awards. Wij van onze kant waren een tikkeltje verwonderd over hoe onze noorderburen hun blues, de 'Nederblues' haast beschouwen als een wezenlijk deelgenre van de blues. Net zoals bijvoorbeeld Chicagoblues of Mississippiblues in de Bentoniastijl. Sommigen kijken zelfs niet verder dan hun Nederbluesneus lang is en vergeten waar het eigenlijk vandaan komt. Maar... we hebben een zeer leuke avond gehad en het heeft ons in elk geval een heldere kijk gegeven op de organisatie en de werking van de Dutch Blues Society.

Wat onmiddellijk opviel, was de glasheldere organisatie van het evenement. Op het parkeerplein voor het hotel had elke genomineerde artiest en elke 'celeb' die een award zou uitreiken zijn eigen voorbehouden parkeerplekje, mét een fraai naambordje. De zalen van De Rustige Jager waren prachtig aangekleed en ingericht, het licht en de klank waren gewoonweg subliem en alle vrijwilligers van de Dutch Blues Foundation voerden hun taken nauwgezet en met kennis van zaken uit. Zelden hebben we in een bluesorganisatie zoveel professionalisme ervaren...

Om 20 u. precies bestijgt een bekende snuit het podium. Presentator Gerry Jungen, bekend van o.a. Vara, Avro, Vpro en Arrow Classic Rock, geeft een korte introductie en daarna krijgen we een eerste (te) kort brokje livemuziek van het voortreffelijke duo Richard Van Bergen en Gait Klein Kromhof. Dan is het de beurt aan Micha Sprenger en Kevin de Harde, zijnde The Damned And Dirty, een ander fris Nederbluesduo dat meteen de Dutch Blues Award (DBA) voor cd van het jaar in ontvangst mag nemen. Voor het eerst rijkt de organisatie ook een award voor de saxofonist van het jaar uit. Nicko Christiansen (Living Blues) mag die overhandigen aan Jan de Ligt (Normaal, Fat Harry & The Fuzzy Licks, etc...).

De sfeer begint stilaan te pieken. Het publiek is klaar voor wat de DBF beschouwt als het pronkstuk van deze DBA-editie. De (naar Nederlandse normen) legendarische band Flavium treedt aan in de originele bezetting. Wij staan vooral in bewondering voor de gitaristische capriolen van de zeer integere Anne Geert Bonder, mede-oprichter van Flavium en op dit moment het enige overgebleven oorspronkelijke lid. Hoogtepunt van de set is dé Flaviumhit 'Nightlife'. Flavium bestaat al bijna 46 jaar en personeelswisselingen zijn in dit geval een logisch gegeven. De band speelt ook enkele nummers in de huidige bezetting. Zanger Bert Vrieling – en neemt u het ons niet kwalijk, beste lezer, het moet ons écht van het hart – lijkt ons eerder een prima acteur maar niet echt een bluesman.

Aan het eind van de set verschijnt Johan Derksen op het podium. Derksen is een gewezen voetballer die na zijn actieve sportcarrière furore maakte als sportjournalist. Hij staat in Nederland ook bekend als een blueskenner en is medeprogrammator van bluesconcerten in de Amsterdamse North Sea Jazzclub. “Voor wat ik soms op televisie vertel, wil iedereen me op de bek slaan en in de blueswereld wil iedereen een sigaartje met me roken”, grapt hij. Daarop schetst hij het belang van de groep Flavium alvorens hen officieel te introduceren in de Du

ry Muskee). In een interview verklaarde hij ooit dat hij wellicht niet was uitgenodigd omdat de toenmalige manager van Cuby & The Blizzards hem zijn overstap naar Golden Earring nog steeds kwalijk nam. Die manager was... Johan Derksen! Bijgestaan door Raymond van Kuijen en Ruben Hoeke speelt de fragiele Eelco Gelling aansluitend een geïmproviseerde korte instrumentale set.

Na de 'keeping the blues alive award' voor de Rotterdamse bluessociëteit l'Esprit treedt de Dave Chavez band op. Ze zijn genomineerd voor de award van 'band van het jaar' en hun overtuiging dat ze die ook zullen winnen, sterkt het aanstekelijke enthousiasme waarmee ze spelen. Vooral de bijzonder vol dragende bassist valt ons in deze energieke set op. Daarna zijn er awards voor drummer Hans La Faille (Cuby & The Blizzards en Flavium) en bassist Ruud Weber (King Of The World). Het muzikale hoogtepunt van de avond is het optreden van de Fossen & Struijk Band. Robbert Fossen en Peter Struijk kiezen voor de pure Chicagoblues en vertolken die met een verbluffende authenticiteit. Het is niet verwonderlijk dat Chicagolegende Taildragger hen als begeleidingsband kiest voor zijn Europese tournees. Het is net zo min verwonderlijk dat Fossen – de blanke Magic Sim wordt hij hier genoemd – de award voor beste zanger wint, en even later ook de Foss

n hoogstaand niveau etaleren, is dat wél. En het inlevingsvermogen van bassist Jan Markus en drummer Eduard Nijenhuis speelt hierin een niet onbelangrijke rol. Onze avond kan niet meer stuk. Gerechtigheid is geschied! Er zijn immers slechts drie Nederlandse muzikanten die de Chicagosound op een waardige manier neerzetten, en daar zijn Fossen en Struijk er twee van. De derde, Hein 'Little Boogie Boy' Meijer hadden we hier eigenlijk ook graag op het podium gezien...

Volledigheidshalve vermelden we nog de awards voor harmonicaspeler Gait Klein Kromhof, toetsenman Govert van der Kolm (King Of The World) en gitarist Ruben Hoeke. Een jamsessie met heel wat genomineerde artiesten sluit het muzikale gedeelte af. Tot slot is er nog de prijsuitreiking van de tombola. De DBF verzamelde heel wat prijzen, waaronder tickets voor bluesevenementen in de nabije toekomst, foto's op canvas van prominente bluesartiesten en een cd-pakket van alle Nederlandse blues-cd's die als kandidaat-winnaar voor de awards waren aangemeld. “Wie dit pakket wint, heeft meteen zijn bluescollectie voor het jaar 2014 hartstikke compleet”, poneerde presentator Gerry Jungen. In gedachten corrigeren we deze pijnlijke uitschuiver. We zullen maar aannemen dat hij de collectie Nederlandse blues-cd's van 2014 bedoelt...

De triomferende Fossen & Struijk Band stuurt een uitzinnig maar flink uitgedund publiek de nacht in. Alle akkoorden zijn gespeeld en alle awards uitgereikt. De blues leeft meer dan ooit in Nederland en de Dutch Blues Foundation mag een zeer geslaagde editie van de Dutch Blues Awards op het palmares bijschrijven. Voor ons was het fijn vertoeven bij onze Noorderburen. We nemen ons voor om bij gelegenheid vast en zeker naar Nieuw-Vennep terug te keren. Mission accomplished!

reageer op dit artikel

terug naar de index van de concert- en festivalrecensies

• Naast de concert- en festivalverslagen op deze website is Back To The Roots sinds 1995 het meest complete en veelzijdige tijdschrift voor blues en verwante muziekstijlen. Vijf keer per jaar brengen we u nieuws, achtergrond, interviews, reportages, cd- en dvd-recensies, boeken, de meest complete blueskalender, enz... Nog geen abonnee? Klik hier voor meer info.
   

• fotogalerij
  

      _____________________