|
|
||
|
|
Keeping the blues alive door Philip Verhaege
__________________________________________________________________________
Er zijn nog steeds artiesten die zoveel meer zijn dan enkel maar een
muzikant. Toby Walker koestert een haast eindeloze passie voor de blues
en die wil hij met iedereen delen. Hij is niet zomaar de zoveelste 'revivalist'
maar iemand die de blues mét toegevoegde waarde, zijn eigen identiteit
en inbreng, maar al te graag introduceert. Ook bij het jonge volkje,
want hij verleent zeer regelmatig zijn medewerking aan de 'Blues in
schools'-projecten. Philip Verhaege sprak met deze beschermengel van de
blues. |
|
Bij
velen onder ons doet de naam Toby Walker wellicht geen belletje
rinkelen. Toch is hij een award winnende, fingerpicking
Piedmont-bluesmuzikant. Toby heeft een natuurlijke affiniteit voor de
blues. Hij is een professioneel, talentvol en uniek performer,
gitaar-virtuoos, instructeur, storyteller, song-writer, vocalist,
entertainer en historicus. Deze muzikale duizendpoot is in heel wat
bluesstijlen gespecialiseerd. En ook de literaire wereld had een gunstig
effect op zijn carrière. Zowel het werk van Jack Kerouac, Pete Seeger,
John Steinbeck, als dat van Woody Guthrie had een bijzondere invloed op
de jonge Walker. Wij ontdekten Toby’s muziek in J&R Music & Computer
World, waarschijnlijk de enige nog overblijvende muziekshop in
Manhattan, New York, met een heel uitgebreide bluesafdeling op de tweede
verdieping. Toen we er de bluesrekken doorsnuffelden, weerklonk het
album ‘Hand Picked’ (2008) uit de speakers. Walkers fingerpickingstijl
blies ons weg. We waren zeer sterk onder de indruk. Met zijn fenomenale
gitaarspel en catchy songs vertelt Toby prachtige verhalen. Zijn passie
voor blues, folk en traditionele Amerikaanse muziek dreef hem naar de
Mississippi Delta. Eugene Powell, James ‘Son’ Thomas, Etta Baker en R.L.
Burnside waren Toby’s onmiddellijke leermeesters. Gezegend met een
uitzonderlijk talent en een opgewekte passie, is Walker bezield door de
traditionele bluessound. Hij is eigenlijk de perfecte belichaming van
een bluesman. Zijn passage in het Crossroads Café in Antwerpen, vijf
jaar geleden, ging ietwat onopgemerkt voorbij, maar met 'Shake Shake
Mama' heeft hij een voortreffelijke nieuwe cd uit. We vonden de tijd
rijp om Toby Walker eens in het daglicht te plaatsen.